現在の仮想通貨市場で最も多く取引されるのが、時価総額第1位のビットコインです。通貨の単位は「BTC」です。
ビットコインは、サトシ・ナカモトという人物が2009年に発表した論文をもとに開発された、最初の仮想通貨です。現在開発されている数多くの仮想通貨が誕生するきっかけにもなりました。
仮想通貨のことは知らなくても、ビットコインという名前だけは聞いたことがある方もいると思います。
仮想通貨はビットコインとアルトコインの2種類に分けられます。
アルトコインの”アルト”とは、Alternative(オルタナティブ=代わり、代替)という意味を表しており、一般的にビットコイン以外の仮想通貨はこれに当てはまります。
ビットコインは発行元や管理者が存在しないという仮想通貨の特徴以外に、システムで発行されるビットコインの総量が決まっているという特徴があります。
ドルや円等の通貨は、大量に発行されるとインフレを引き起こして価値が下がりますが、ビットコインはその心配がないのです。
それがビットコインが投資対象として注目されている理由の一つでもあります。
日本では、2014年に起きた「マウント・ゴックス事件」で有名になりました。
マウント・ゴックス事件
当時、国内では最大のビットコイン取引所であった「マウント・ゴックス」で、
約115億円に相当する大量のビットコインが消失する事件がありました。
この事件の真相は、当時「マウント・ゴックス」の社長であったマルク・カプレス氏による、システムの不正アクセスと取引所に預けられた利用者の現金とビットコインの横領でした。
管理システムのセキュリティに問題があったことが原因となり、この事件はシステムの盲点をついた「ハッキングによる仮想通貨の盗難事件」だったのです。
事件のあと「マウント・ゴックス」は破綻し、国内では仮想通貨とビットコインに対するマイナスイメージが広がりました。